Il vecchio genitore

«I vecchi stanchi ch’hanno sé in odio e la soverchia vita». Terribile ma purtroppo vero questo verso della canzone Spirto gentil di Francesco Petrarca. Per molte famiglie uno dei doveri più gravosi è proprio l’accudire i genitori anziani. Nel nostro itinerario su famiglia e misericordia lo affrontiamo con la voce di un nonno biblico, Gesù ben Sira, detto comunemente “il Siracide”, che ci ha lasciato una vasta raccolta di pagine sapienziali tradotte da suo nipote dall’ebraico in greco.
Siamo attorno al 132 a.C. e in Egitto, ove si è stabilito, questo giovane inizia la sua impresa con una premessa: «Mio nonno Gesù, dopo essersi dedicato per tanto tempo alla lettura della Legge, dei Profeti e degli altri libri dei nostri padri, avendone conseguito una notevole competenza, si decise lui pure a scrivere qualcosa su ciò che riguarda la dottrina e la sapienza, perché gli amanti del sapere, assimilato anche questo, possano progredire sempre più nel vivere in maniera conforme alla Legge». Tra i tanti insegnamenti c’è anche quello, appunto, sui genitori anziani (3,1-16).
È un paragrafo a commento del quarto comandamento. Il frutto dell’onorare il padre e la madre è molteplice: si espiano i peccati, si è esauditi nelle preghiere rivolte a Dio, si avrà lunga vita, si otterrà la benedizione del Signore e persino il benessere. Ma la parte più intensa è riservata all’amore misericordioso che dev’essere testimoniato ai genitori vecchi e malati. Le parole, calorose, seguono due registri fondamentali.
Da una parte c’è l’impegno a curare il padre o la madre piombati nella terza età con tutte le conseguenze …fisiche e psichiche: «Figlio, soccorri tuo padre nella vecchiaia, non contristarlo durante la sua vita. Anche se perde il senno, sii misericordioso e non disprezzarlo mentre tu sei invece nel pieno del vigore » (3,12-13). Com’è evidente, si combatte un atteggiamento ai nostri giorni ancor più duro: considerare gli anziani un peso, uno scarto sociale da depositare in qualche ricovero, dimenticandoli là nella loro solitudine.
D’altra parte, si delinea con ampiezza la ricompensa divina per quest’opera buona che Dio non dimentica, anzi, segna a merito del fedele. Servendo il padre, «si otterrà il perdono dei peccati...; nel giorno della tua tribolazione Dio si ricorderà di te, i tuoi peccati si scioglieranno come brina al calore» (3,14-15). Il Siracide considera anche il caso contrario e la sua condanna è molto forte: «Chi abbandona il padre è come un bestemmiatore, chi insulta sua madre è maledetto dal Signore» (3,16).
È facile essere misericordiosi e generosi con chi si incontra di rado o è lontano. La vera cartina di tornasole dell’amore è la costanza nell’essere vicini a chi è sotto lo stesso tetto e svela tutte le miserie corporali e mentali. L’anziano, infatti, è spesso pedante e pesante; i vecchi si ripetono e i giovani non hanno niente da dire a loro, per cui la noia diventa l’atmosfera che avvolge le diverse generazioni. Proprio per questo è grande e persino eroica la fedeltà di tanti fi…gli che assistono con generosità e delicatezza i loro genitori malati e cadenti.

25.08.2016

Testo a cura del cardinale arcivescovo e biblista Gianfranco Ravasi. Integralmente riprodotto per la discussione e la riflessione. Fonte: Famiglia Cristiana

Altri articoli

La parrocchia e la sua corale

Nel cuore di Trastevere sorge la basilica dedicata a Santa Cecilia. Varchiamo il portale ed entriamo idealmente in questo splendido tempio, ricco di arte e di memorie storiche. Ci dirigiamo verso il presbiterio e, sotto il baldacchino marmoreo di Arnolfo da Cambio, si è subito attirati da una giovane...

I miliardi e i miliardi di poveri

Miliardi sono i poveri che spesso mancano del necessario per vivere… Del mondo essi sono la maggior parte, miliardi di persone». Per due volte nella bolla di indizione del Giubileo Spes non confundit (n. 15) e nell’enciclica Laudato si’ (n. 49), papa Francesco evoca...

L’indulgenza dell’Anno santo

Benevola disposizione d’animo per cui si è portati a perdonare, compatire, scusare le colpe, gli errori, i difetti altrui». Così si legge nel Dizionario Enciclopedico Treccani alla voce “Indulgenza”, mentre “Indulgente” è «la persona che, per...

Dall’abisso della colpa alla luce del perdono

Talora la paura dei peccati che scopro in me stesso mi dispera, talvolta invece la speranza della tua misericordia mi sostiene. Ma perché la tua misericordia è più grande della mia miseria, io non cesserò di sperare». Ho soffiato via la polvere del linguaggio quattrocentesco di fra...

Istruire ed educare

Si chiamava Isidra ed era una giovane professoressa di Lettere. Ragazzino di prima media, l’ascoltavo durante le lezioni nella mia cittadina di nascita, Merate (Lecco), in una scuola che in passato aveva visto come alunno anche Alessandro Manzoni. È sorprendente, ma quella docente riuscì a seguire tutto il...

«I discepoli partirono e predicarono dappertutto»

Se non puoi essere un pino sul monte, sii un salice nella valle. Se non puoi essere un albero, sii un cespuglio. Se non puoi essere un’autostrada, sii un sentiero. Se non puoi essere il sole, sii una stella. Cerca di scoprire il disegno che sei chiamato ad essere; poi mettiti con passione a realizzarlo nella vita»....

Nel ventre sotterraneo di Roma ecco le catacombe

Nel ventre di Roma si ramifica un vero e proprio mondo sotterraneo. Si tratta di gallerie lunghe fino a 12/13 km, distribuite talora su 5 piani con cubicoli e cappelle non di rado mirabilmente affrescate. Stiamo parlando delle “catacombe”, un termine che forse deriva dal greco katà kúmbas,...

Tre percorsi nella Bibbia

Facciamo silenzio prima di ascoltare la Parola di Dio perché i nostri pensieri siano già rivolti alla Parola. Facciamo silenzio dopo l’ascolto della Parola perché questa ci parla ancora, vive e dimora in noi. Facciamo silenzio la mattina presto perché Dio deve avere la prima...

Delitto, castigo e perdono

La giustizia di questo mondo somiglia alle ragnatele che si trovano nelle tinaie. Dio guardi mosche e moscerini che vi bazzicano vicino: purgano subito il delitto non appena vi si impigliano. Invece i calabroni bucano, passano senza danno, e la suola dello scarpone tocca tutta al ragno». Ho tradotto dal dialetto milanese...

La croce che attira l’umanità

Era il 14 settembre 335, e l’imperatore Costantino – su impulso di sua madre Elena che aveva ritrovato alcune reliquie della croce di Cristo in quell’area – faceva consacrare due basiliche, l’una che accoglieva in sé il Golgota (uno sperone roccioso a forma di...