La radice da cui deriva questo termine significa essere nascosto, oscuro, invisibile. Applicata al tempo, la nozione indica qualcosa che non ha inizio né ; fine, il tempo stesso di Dio
Prima che nascessero i monti e la terra e il mondo fossero generati, da sempre e per sempre tu sei, o Dio» (Salmo 90,2). La nostra versione «sempre» copre un vocabolo ebraico di difcile resa, ‘ôlam (l’apostrofo inverso indica una consonante aspirata dell’alfabeto ebraico di ardua pronuncia per noi occidentali), anche perché si basa sulla radice ‘alam che signica «essere nascosto, oscuro, invisibile, ignoto». Applicato allo spazio, il concetto indicherebbe le regioni lontane, inesplorate, tenebrose. Riferito al tempo, ingloberebbe il passato remoto («la notte dei tempi», come siamo soliti dire), il presente e il futuro lontano.
Di scena sarebbe, perciò, da una parte l’infinito e dall’altra l’eternità. Ai nostri lettori coraggiosi chiediamo questa volta uno sforzo particolare: siamo, infatti, in presenza di due realtà che superano lo spazio (infinito) e il tempo (eternità), ma che noi pensiamo ed esprimiamo con categorie spaziali e temporali. Infatti immaginiamo l’infinito come un’estensione che s’allunga e s’allarga sempre più e l’eterno come una successione di giorni che non ha mai fine. In verità si tratta di realtà trascendenti che possono essere simili a un punto che tutto in sé concentra (l’infinito) o un attimo pieno e perfetto che non conosce successione (l’eterno).
Lasciamo a parte questa complessa ri—flessione filosofica e accontentiamoci di mostrare come la Bibbia usa questa parola che risuona 440 volte. In sintesi potremmo dire che ‘ôlam è il tempo di Dio, cioè l’eternità, di cui lui solo detiene il segreto. Il significato di «secolo» che abbiamo aggiunto dev’essere inteso nella formula liturgica ben nota, «nei secoli dei secoli», una locuzione che rimanda a una durata infinita, che – come si diceva – è un modo temporale per definire ciò che supera il tempo ed è, quindi, l’eternità.
Eccone una rappresentazione attraverso la voce del Salmista: «Canterò in eterno (‘ôlam) l’amore del Signore… Ho detto: Il tuo è un amore edificato per sempre (‘ôlam), nel cielo rendi stabile la tua fedeltà» (Salmo 89,2-3). In pratica il fedele, quando prega, entra nella stessa atmosfera in cui è collocato Dio, e per questo la sua lode non ha né inizio, né fine, è eterna. Lo stesso Salmo finisce, infatti, così: «Benedetto il Signore in eterno (‘ôlam)» (89,53).
In questa luce l’alleanza con Dio è un evento che non è legato a una data o a un luogo – che pure esistono perché noi siamo nel tempo e nello spazio – ma li supera ed è sempre valida ed efficace. Il profeta Isaia quando invita i peccatori a convertirsi, suggerisce loro di «ricordare gli eventi eterni (‘ôlam) perché io sono Dio e non ce n’è altri» (46,8-9). Noi, dunque, nella nostra comunione con Dio nella liturgia, nella preghiera, nella vita spirituale e morale, nell’alleanza con lui siamo inseriti nel suo ‘ôlam, tempo eterno e spazio infinito.
Concludiamo questa nostra considerazione impegnativa con una frase altrettanto impegnativa, presente nel libro del Qohelet, il sapiente biblico piuttosto originale e provocatorio: «Dio ha fatto bella ogni cosa a suo tempo. Ha posto, poi, nel cuore degli uomini l’‘ôlam, senza però che gli uomini possano trovare la ragione di ciò che Dio compie dal principio alla fine» (3,11). Col suo tipico senso critico, Qohelet è convinto che il Creatore ha istillato in noi il senso dell’eterno e quindi il mistero del tempo che viviamo, ma non siamo in grado di comprenderne appieno la realtà e il signicato che sono solo nella mente di Dio.
06.05.2021
Testo a cura del cardinale arcivescovo e biblista Gianfranco Ravasi. Integralmente riprodotto per la discussione e la riflessione. Fonte: Famiglia Cristiana
Talora la paura dei peccati che scopro in me stesso mi dispera, talvolta invece la speranza della tua misericordia mi sostiene. Ma perché la tua misericordia è più grande della mia miseria, io non cesserò di sperare». Ho soffiato via la polvere del linguaggio quattrocentesco di fra...
Si chiamava Isidra ed era una giovane professoressa di Lettere. Ragazzino di prima media, l’ascoltavo durante le lezioni nella mia cittadina di nascita, Merate (Lecco), in una scuola che in passato aveva visto come alunno anche Alessandro Manzoni. È sorprendente, ma quella docente riuscì a seguire tutto il...
Se non puoi essere un pino sul monte, sii un salice nella valle. Se non puoi essere un albero, sii un cespuglio. Se non puoi essere un’autostrada, sii un sentiero. Se non puoi essere il sole, sii una stella. Cerca di scoprire il disegno che sei chiamato ad essere; poi mettiti con passione a realizzarlo nella vita»....
Nel ventre di Roma si ramifica un vero e proprio mondo sotterraneo. Si tratta di gallerie lunghe fino a 12/13 km, distribuite talora su 5 piani con cubicoli e cappelle non di rado mirabilmente affrescate. Stiamo parlando delle “catacombe”, un termine che forse deriva dal greco katà kúmbas,...
Facciamo silenzio prima di ascoltare la Parola di Dio perché i nostri pensieri siano già rivolti alla Parola. Facciamo silenzio dopo l’ascolto della Parola perché questa ci parla ancora, vive e dimora in noi. Facciamo silenzio la mattina presto perché Dio deve avere la prima...
La giustizia di questo mondo somiglia alle ragnatele che si trovano nelle tinaie. Dio guardi mosche e moscerini che vi bazzicano vicino: purgano subito il delitto non appena vi si impigliano. Invece i calabroni bucano, passano senza danno, e la suola dello scarpone tocca tutta al ragno». Ho tradotto dal dialetto milanese...
Era il 14 settembre 335, e l’imperatore Costantino – su impulso di sua madre Elena che aveva ritrovato alcune reliquie della croce di Cristo in quell’area – faceva consacrare due basiliche, l’una che accoglieva in sé il Golgota (uno sperone roccioso a forma di...
E' l’alba ma il sole batte già implacabile sulla vetta rocciosa del Sinai. Oggi il suo nome in arabo è Gebel Mousa, il Monte di Mosè. Molti anni fa salii anch’io durante le ore notturne verso quella cima, proprio per evitare il calore incandescente e così poter riscendere alle prime...
Alle vostre spiagge arrivammo in pochi a nuoto. Che razza di uomini è mai questa con un comportamento così barbaro? Ci negano l’asilo, ci fanno guerra, ci vietano di soggiornare sulla riva del mare. Se non avete rispetto degli uomini sappiate che Dio ricorda ciò che è sacro e ciò che...
Prevalere con la forza ti è sempre possibile… Tutto il mondo davanti a te è come polvere sulla bilancia, come una stilla di rugiada mattutina caduta sulla terra. E invece hai compassione di tutti, tu che tutto puoi, chiudi gli occhi sui peccati degli uomini, aspettando il loro pentimento....