Oltre all’albero della vita, l’altra pianta simbolica del giardino di Eden rappresenta la morale nella sua pienezza. Il peccato dell’uomo consiste nel farsene lui stesso arbitro
Ritorniamo ancora una volta, nel nostro viaggio tra le meraviglie del Creato, in quel giardino paradisiaco ove abbiamo già sostato, come sanno i lettori che ci seguono tappa per tappa. Ora vogliamo contemplare, dopo l’«albero della vita», un’altra pianta altrettanto ignota alla botanica. È l’«albero della conoscenza del bene e del male», un vegetale evidentemente simbolico e non naturalistico.
Certo, la tradizione popolare, espressa visivamente dalla storia dell’arte, è ancor oggi convinta che si tratti di un melo. In realtà, l’equivoco nasce da un antico gioco di assonanze presente nell’interpretazione latina di questo passo biblico: in latino, infatti, malus è sia il «melo», sia la persona «cattiva». Si può, dunque, allusivamente intrecciare malus-melo con malum-male. La spiegazione del significato di quella pianta non botanica ma sapienziale è allora da cercare altrove, attraverso un’analisi dei termini stessi che la definiscono. Partiamo proprio da «albero».
Ora, l’albero nella Bibbia può rimandare simbolicamente alla sapienza divina e umana: nel capitolo 24 del Siracide, un autore biblico del II sec. a.C., la Sapienza divina personificata si paragona a un parco lussureggiante con una quindicina di specie vegetali (24,13-17), mentre il Salmo 1 presenta il giusto come albero radicato nei pressi di un ruscello, le cui foglie mai avvizziscono e i cui frutti sono gustosi e costanti (1,3; lo stesso concetto è ripetuto in Geremia 17, 8). È quindi la rappresentazione simbolica di un sistema di vita.
C’è poi la «conoscenza»: nella Bibbia essa non è solo intellettuale ma è anche volitiva, affettiva ed effettiva, è un atto globale della coscienza, è una scelta fondamentale che coinvolge la vita. «Bene e male» sono ciò che tecnicamente si definisce un “polarismo”, vale a dire i due poli della realtà considerata sotto il profilo morale. Siamo allora in grado di identificare il significato di questa pianta: è l’albero della morale nella sua pienezza, manifestata all’uomo, albero che si ramifica nel cielo dell’armonia del giardino di Eden.
Tutti sappiamo che, poco dopo, l’uomo strapperà il frutto di quell’albero. A sollecitarlo sarà la donna, spinta a sua volta dal serpente. Il gesto ha un netto significato, decisivo per comprendere il «peccato originale», anzi, ogni peccato o, se si preferisce, la radice velenosa di ogni delitto, secondo le Scritture. L’uomo, violando il comandamento divino, vuole decidere autonomamente quale sia il bene e il male e si rifiuta di riceverli definiti e codificati da Dio. In altri termini, l’uomo sceglie di essere lui stesso l’arbitro della morale, respingendone ogni definizione oggettiva e divina. Boccia così il progetto di Dio. Questa è la radice ultima del peccato nella sua struttura fondamentale di orgoglio, di sfida, di «essere come Dio conoscitori del bene e del male» (Genesi 3,5). Suo sbocco è la morte, intesa nel suo significato globale, fisico e spirituale: è la separazione dal Dio della vita fisico-spirituale. Si scopre, per tale via, che l’uomo biblico – diversamente da quello delle civiltà mesopotamiche circostanti nelle cui vene scorre il sangue di un dio ribelle e che perciò non può che essere votato al male – è posto in solitudine davanti a quell’albero, è per eccellenza libero di scegliere tra bene e male. Lo spiegherà molto bene un sapiente biblico sette secoli dopo, il già citato Siracide: «Da principio Dio creò l’uomo e lo lasciò in balìa del suo proprio volere. Se tu vuoi, puoi osservare i comandamenti; l’essere fedele dipende dalla tua buona volontà. Egli ti ha posto davanti fuoco e acqua: là dove vuoi tendi la tua mano. Davanti agli uomini stanno la vita e la morte: a ognuno sarà dato ciò che a lui piacerà» (15,14-17).
05.03.2020
Testo a cura del cardinale arcivescovo e biblista Gianfranco Ravasi. Integralmente riprodotto per la discussione e la riflessione. Fonte: Famiglia Cristiana
Talora la paura dei peccati che scopro in me stesso mi dispera, talvolta invece la speranza della tua misericordia mi sostiene. Ma perché la tua misericordia è più grande della mia miseria, io non cesserò di sperare». Ho soffiato via la polvere del linguaggio quattrocentesco di fra...
Si chiamava Isidra ed era una giovane professoressa di Lettere. Ragazzino di prima media, l’ascoltavo durante le lezioni nella mia cittadina di nascita, Merate (Lecco), in una scuola che in passato aveva visto come alunno anche Alessandro Manzoni. È sorprendente, ma quella docente riuscì a seguire tutto il...
Se non puoi essere un pino sul monte, sii un salice nella valle. Se non puoi essere un albero, sii un cespuglio. Se non puoi essere un’autostrada, sii un sentiero. Se non puoi essere il sole, sii una stella. Cerca di scoprire il disegno che sei chiamato ad essere; poi mettiti con passione a realizzarlo nella vita»....
Nel ventre di Roma si ramifica un vero e proprio mondo sotterraneo. Si tratta di gallerie lunghe fino a 12/13 km, distribuite talora su 5 piani con cubicoli e cappelle non di rado mirabilmente affrescate. Stiamo parlando delle “catacombe”, un termine che forse deriva dal greco katà kúmbas,...
Facciamo silenzio prima di ascoltare la Parola di Dio perché i nostri pensieri siano già rivolti alla Parola. Facciamo silenzio dopo l’ascolto della Parola perché questa ci parla ancora, vive e dimora in noi. Facciamo silenzio la mattina presto perché Dio deve avere la prima...
La giustizia di questo mondo somiglia alle ragnatele che si trovano nelle tinaie. Dio guardi mosche e moscerini che vi bazzicano vicino: purgano subito il delitto non appena vi si impigliano. Invece i calabroni bucano, passano senza danno, e la suola dello scarpone tocca tutta al ragno». Ho tradotto dal dialetto milanese...
Era il 14 settembre 335, e l’imperatore Costantino – su impulso di sua madre Elena che aveva ritrovato alcune reliquie della croce di Cristo in quell’area – faceva consacrare due basiliche, l’una che accoglieva in sé il Golgota (uno sperone roccioso a forma di...
E' l’alba ma il sole batte già implacabile sulla vetta rocciosa del Sinai. Oggi il suo nome in arabo è Gebel Mousa, il Monte di Mosè. Molti anni fa salii anch’io durante le ore notturne verso quella cima, proprio per evitare il calore incandescente e così poter riscendere alle prime...
Alle vostre spiagge arrivammo in pochi a nuoto. Che razza di uomini è mai questa con un comportamento così barbaro? Ci negano l’asilo, ci fanno guerra, ci vietano di soggiornare sulla riva del mare. Se non avete rispetto degli uomini sappiate che Dio ricorda ciò che è sacro e ciò che...
Prevalere con la forza ti è sempre possibile… Tutto il mondo davanti a te è come polvere sulla bilancia, come una stilla di rugiada mattutina caduta sulla terra. E invece hai compassione di tutti, tu che tutto puoi, chiudi gli occhi sui peccati degli uomini, aspettando il loro pentimento....